China-Schock 2.0: Wie Frankreich die EU zur Neugestaltung ihrer Handelsverteidigung führt

Einleitung: Ein Schock, der die Handelspolitik der EU verändert

Als der französische Präsident Macron den G7-Gipfel in Évian leitete, stand der Begriff „globales wirtschaftliches Ungleichgewicht“ im Mittelpunkt der Tagesordnung. Das ist kein Zufall. In Brüssel bereitet die EU-Kommission ein strengeres Zollsystem für chinesische Importe vor, darunter „Überkapazitätsinstrumente“ und Inlandsbeschaffungsregeln. Diese Instrumente – lange Zeit als Handelswaffen des US-Präsidenten Trump angesehen – werden nun von europäischen Politikern ernsthaft in Betracht gezogen.

Die Frage ist: Was treibt die EU – die größte Volkswirtschaft der Welt mit Freihandel – zu einer defensiven Handelspolitik? Die Antwort ist der zweite „China-Schock“.

Hintergrund: Von Textilien zu Elektrofahrzeugen – Der Sprung des Schockbereichs

Der erste China-Schock ereignete sich in den 1990er- bis 2000er-Jahren, als der Aufstieg des chinesischen verarbeitenden Gewerbes die niedrigwertigen Industrien wie Textilien, Spielzeug und Möbel in den USA und Europa schwer traf und Millionen von Arbeitsplätzen im verarbeitenden Gewerbe verschwinden ließ. Der Zielbereich des zweiten Schocks hat sich nun verlagert: Automobile, Chemikalien, Maschinen, saubere Technologien – einst Kernbereiche, auf die Europa stolz war und die seine Wettbewerbsfähigkeit ausmachten – sind nun von den Überkapazitäten Chinas betroffen.

Die Daten zeigen eine ernüchternde Realität: Im Jahr 2025 erreichte der chinesische Handelsüberschuss mit 1,2 Billionen US-Dollar einen Rekordwert. Die US-Zölle zwingen China dazu, seine Exporte nach Europa umzulenken, was dazu führt, dass alle EU-Mitgliedstaaten erstmals ein Handelsdefizit gegenüber China aufweisen. Die EU-Kommissionspräsidentin von der Leyen sagte deutlich: „Das ist eine nicht tragfähige Kraft.“

Tiefere Logik: Warum Frankreich zum Treiber dieses Wandels wird

Dass Frankreich bei dieser Agendasetzung eine Schlüsselrolle spielt, ist kein Zufall. Als zweitgrößte Volkswirtschaft Europas hat Frankreich traditionelle Stärken in den Bereichen Automobile, Luft- und Raumfahrt, Luxusgüter usw., und genau diese Branchen sind direkte Konkurrenten der chinesischen Industrieaufwertung.

• Der tiefere Grund liegt in den inneren Widersprüchen des französischen Wirtschaftsmodells:
• Druck durch die Industriestruktur: Französische Unternehmen in der Chemie (z. B. Total), im Automobilbau (z. B. Renault) und im Maschinenbau (z. B. Alstom) sehen sich mit Preiskriegen und subventionsbedingter Konkurrenz durch chinesische Wettbewerber konfrontiert. Der weltweite Marktanteil Chinas in Bereichen wie Elektrofahrzeuge, Photovoltaik und Batterien steigt rasant und untergräbt direkt die Marktchancen französischer Unternehmen.
• Politökonomisches Gleichgewicht: Die französische Regierung hat stets auf „wirtschaftliche Souveränität“ Wert gelegt. Die Regierung Macron ist sich bewusst, dass ein unkontrollierter Importdruck aus China die Deindustrialisierung im Inland beschleunigen, die Arbeitslosigkeit erhöhen und den sozialen Zusammenhalt schwächen würde.
• Anspruch auf europäische Führungsrolle: Frankreich versucht stets, innerhalb der EU eine Führungsrolle zu übernehmen, insbesondere angesichts der unterschiedlichen Haltungen innerhalb der deutschen Industrie gegenüber China. Frankreich möchte mit Hilfe der G7 einen Konsens schaffen und eine einheitliche Handels- und Wirtschaftsposition gegenüber China vorantreiben.

Auswirkungen auf die französische Wirtschaft: Unternehmensstrategien und industrieller UmbauFür französische Unternehmen hat die Wende in der EU-Handelspolitik eine doppelte Wirkung: - Kurzfristiger Schutz: Höhere Zölle und lokalere Inhaltsanforderungen tragen dazu bei, den Wettbewerbsdruck chinesischer Konkurrenten zu verlangsamen und französischen Unternehmen Zeit für Anpassungen zu verschaffen. Beispielsweise kann der französische Autohersteller Renault-Nissan den Marktanteilsverlust im Zuge der chinesischen Elektroauto-Offensive verzögern. - Langfristiger Druck: Protektionismus könnte die Dringlichkeit französischer Unternehmen zur Effizienzsteigerung verringern und gleichzeitig chinesische Vergeltungsmaßnahmen auslösen, die das Geschäft französischer Luxusgüter (z. B. LVMH), Weine (z. B. Pernod Ricard) und Luftfahrtunternehmen (z. B. Airbus) in China beeinträchtigen.

Eine tiefgreifendere Veränderung liegt in der Neugestaltung der Lieferketten. Französische Unternehmen sind gezwungen, die "De-Risking"-Strategie zu beschleunigen: von der Abhängigkeit von chinesischen Importen hin zur Errichtung von Produktionsstätten in der EU oder in nahegelegenen Regionen. Beispielsweise plant Frankreich in Dünkirchen eine große Batteriefabrik, um die EU-Ziele zur Lokalisierung sauberer Technologien zu unterstützen. Dies erfordert jedoch Zeit und enorme Investitionen, kurzfristig steigen die Kosten und belasten die Gewinne.Letztlich ist die zweite China-Erschütterung nicht nur ein Handelsproblem, sondern ein Stresstest für die wirtschaftliche Governance-Fähigkeit Frankreichs und Europas. Frankreich hat als Vorsitzender der G7 die Möglichkeit genutzt, die Agenda zu setzen. Die eigentliche Herausforderung besteht jedoch darin: Wie kann man die Erschütterung des externen Handelsungleichgewichts abwehren, ohne die eigene Offenheit zu beeinträchtigen? Dies erfordert ein weitaus komplexeres strategisches Bündel als Zölle – und die derzeitige politische Unsicherheit in Frankreich (Haushaltsdefizit, soziale Proteste) könnte diese Aufgabe noch schwieriger machen.